Tos ferina infantil

La tos ferina o tos pertusoide es una enfermedad de origen bacteriano muy contagiosa cuyo principal síntoma es una tos seca irritativa, paroxística, con un peculiar ruido de “gallo” al final.

El proceso infeccioso dura unas seis semanas. Los síntomas iniciales suelen coincidir con los de un catarro común y pasan desapercibidos. Unos diez días después comienzan los síntomas más graves. En los niños las crisis de tos acaban con ese ruido o estertor propio de cuando se intenta tomar aire. Es entonces cuando suena ese “gallo” que da pistas de la enfermedad a los profesionales sanitarios.

Otros síntomas a destacar serían los siguientes:

Goteo nasal
Fiebre
Vómitos, provocados por los fuertes ataques de tos
Diarrea

Diagnóstico:

La observación de los síntomas puede ser suficiente en muchos casos. Pero si los síntomas puedan llevar a confusión, especialmente en niños pequeños o bebés, se tomará una muestra del moco nasal o de la garganta que se analizará en el laboratorio y de este modo se detectará si se trata de tos ferina. En ocasiones puede llegar a confundirse con neumonía.

Tratamiento:

Si la enfermedad es detectada en sus inicios el tratamiento antibiótico (amoxicilina, eritromicina)es muy efectivo. Pero si la enfermedad está muy avanzada su eficacia es mucho menor.

Jarabes expectorantes o antitosivos no están indicados ya que su eficacia es mínima o nula.

Lo más importante en una enfermedad como esta es la prevención. Es una enfermedad contemplada en el calendario de vacunas, si se cumple los niños estarán protegidos. Y gracias a esas vacunas administradas en la edad infantil en caso de que de adultos se padezca sus síntomas serán siempre menores y más llevaderos.

Especial atención se ha de dar a los bebés que aún no han recibido la vacuna correspondiente ya que los fuertes ataques de tos pueden llevar a la asfixia.